उन्होंने अपना तरकश बाँधा और स्वर्ण मृग लाने के लिए चले गये तथा लक्ष्मण को सीता की रक्षा के लिए छोड़ दिया।
राक्षस मारीच ने तेज गति से भागकर राम को अनिश्चितता में डालने की कोशिश की, लेकिन अंततः वह थक गया और राम ने उसे मार डाला।
लेकिन मरते समय वह राम की आवाज में जोर से चिल्लाया, "हे भाई, मुझे बचाओ।"
जब सीता ने यह भयंकर पुकार सुनी तो उन्होंने महाबली लक्ष्मण को उस ओर भेजा।
जिसने जाने से पहले वहाँ एक रेखा खींच दी और फिर रावण आया।354.
योगी का वेश धारण करके और पारंपरिक भिक्षा का आह्वान करते हुए रावण सीता के पास गया।
जैसे एक ठग किसी धनी व्यक्ति के पास गया और बोला,
���ओ हिरणी जैसी आँखों वाली, इस रेखा को पार करो और मुझे कुछ भिक्षा दो,���
और जब रावण ने सीता को रेखा पार करते देखा, तो उसने उसे पकड़ लिया और आकाश की ओर उड़ने लगा।355.
बच्चित्तर नाटक में रामावतार के 'सीता हरण' नामक अध्याय का अंत।
अब सीता की खोज का वर्णन शुरू करें:
टोटक छंद
जब श्री राम ने मन में देखा कि सीता हिरणी बन गयी है,
जब राम ने अपने मन में सीता के अपहरण की कल्पना की, तो उन्होंने अपना धनुष और बाण हाथ में लिया और एक सफेद चट्टान पर बैठ गए।
और चारों तरफ से अच्छा दिख रहा था।
उसने पुनः चारों ओर देखा, किन्तु अन्त में वह निराश होकर पृथ्वी पर गिर पड़ा।356।
छोटे भाई (लछमन) ने उसे गले लगाकर उठाया
उसके छोटे भाई ने उसे पकड़ लिया और उसे उठाया और उसका चेहरा साफ करते हुए कहा:
क्यों हो रहे हो अधीर, धैर्य रखो,
हे प्रभु! अधीर मत होइए, धैर्य बनाए रखिए। सीता कहां चली गई, इसका चिंतन कीजिए।
(राम जी) खड़े हुए परन्तु फिर पृथ्वी पर गिर पड़े (और अशुद्ध हो गए)।
राम उठ गया लेकिन फिर से बेहोश हो गया और कुछ देर बाद होश में आया।
सुरत शरीर में आने से, ऐसे जागे राम
वह पृथ्वी से उसी प्रकार उठ खड़ा हुआ, जैसे युद्धभूमि में कोई योद्धा धीरे-धीरे होश में आता है।
चौथा पक्ष जोर-जोर से चिल्लाते-चिल्लाते थक गया।
चारों ओर चिल्लाते-चिल्लाते वह थक गया और अपने छोटे भाई के साथ उसे भी बड़ा दुःख हुआ।
(रात बीत जाने के बाद) फिर राम सुबह उठे और स्नान करने चले गए।
वह प्रातःकाल स्नान करने गया और उसके ताप के प्रभाव से जल में स्थित सभी प्राणी जलकर राख हो गये।359.
वियोगी (राम) देखते थे,
अपनी प्रियतमा से वियोग में राम ने जिस दिशा में देखा, वहां के सभी फूल, फल, पलाश के वृक्ष और आकाश उनकी दृष्टि की ऊष्मा से जलने लगे।
जिस धरती को उनके हाथों ने छुआ,
जब भी वह अपने हाथों से धरती को छूता, तो धरती उसके स्पर्श से भंगुर बर्तन की तरह टूट जाती।360.
जिस भूमि पर राम विचरण करते थे,
जिस भूमि पर राम ने विश्राम किया, उस भूमि पर स्थित पलाश वृक्ष घास की भाँति जलकर राख हो गए।
(राम की) लाल आँखों से आँसू गिर रहे हैं
उसके अश्रुधारा की निरन्तर धारा पृथ्वी पर गिरकर वाष्पित हो गई, जैसे गोट थाल पर गिरती हुई जल की बूंदें।।३६१।।
राम के शरीर को छूकर, पवन ने जलाया
शीतल मन भी उसके शरीर को छूते ही जलने लगा और अपनी शीतलता को नियंत्रित कर, धैर्य त्याग कर जल के कुंड में विलीन हो गया।
(सरोवर में) कमल को उस स्थान पर न रहने दें,
वहाँ भी कमल के पत्ते जीवित न रह सके तथा जल के प्राणी, तृण, पत्ते आदि सब राम के विरहरूपी भगवत् से भस्म हो गये।।362।।
घर में (सीता को) पाकर राम (लड़कियों के पास) लौट आये।
इधर राम सीता की खोज में वन में भटक रहे थे, उधर रावण जटायु से घिरा हुआ था।
हाथी (जटायु) रण को छोड़कर दो फुट भी पीछे नहीं भागा।
जटायु ने भयंकर युद्ध में अपने पंख काट दिये जाने पर भी हार नहीं मानी।363.
गीता मालती छंद
जटायु को मारने के बाद रावण सीता को हर ले गया।
यह संदेश जटायु ने दिया, जब राम ने आकाश की ओर देखा।
जटायु से मिलने पर राम को निश्चित रूप से पता चला कि रावण ने सीता का अपहरण कर लिया है।